DGM
Artéfact W2-01: Ensemble de médailles G/C J.R.D. Braham, DSO**, DFC**, AFC, CD
Soumis par : Michael Braham, Capv (à la retraite)
Le Group Captain John (Bob) Braham est le pilote de chasseur britannique le plus décoré de la Seconde Guerre mondiale. Ses médailles, dont la photographie est ci-haut, comprennent la Distinguished Service Order (DSO) et deux barrettes, la Distinguished Flying Cross (DFC) et deux barrettes, la Air Force Cross (AFC), l’Ordre de la Couronne belge avec une palme et la Croix de Guerre belge avec une palme. Somme toute, c’est un ensemble de médailles unique en son genre.
Pilotant des avions Blenheims et Beaufighters lors de missions de chasseur de nuit, il a abattu vingt avions ennemis et en a endommagé six autres. Lors de missions d’intrusion à longue portée, pilotant des avions Mosquito, il a détruit neuf avions ennemis de plus, attaqué les transports routiers et ferroviaires allemands et, à une reprise, mitraillé un U-boot à la surface.
Le 25 juin 1944, revenant d’une mission d’intrusion au-dessus du Danemark, de la Norvège et du nord-ouest de l’Allegmagne, il fut attaqué par deux FW-190 et descendu par l’avion piloté par le lieutenant Robert Spreckels. Il s’amerri en urgence dans la mer du Nord près des côtes danoises et est ramassé par des patrouilles allemandes. Il passa le reste de la guerre dans le Stalag Luft III près de Sagan.
Il demeura dans la Royal Air Force jusqu’en 1952 alors qu’il se transfert à l’Aviation royale canadienne (ARC) et émigre au Canada. Au cours de sa carrière avec l’ARC, il cumula les commandements, de trois unités d’entraînement opérationnel à North Bay et de l’escadron 432 à Bagotville.
Au Canada, il fut réuni avec Robert Spreckels, avec qui il se lia d’amitié.
Il est décédé en 1974 âgé de 53 ans.
Il rédigea son autobiographie et y décrivit ses expériences. Publié pour la première fois en 1961 et intitulé « Scramble ». Son livre porte maintenant le titre de « Night Fighter » et a été réimprimé plusieurs fois. Le plus récent tirage fut en 1992.
